Canadá tiene leyes que regulan la forma en que las empresas pueden realizar la venta de bienes y servicios. Las leyes existen para garantizar que tanto las empresas como los consumidores estén seguros y protegidos. Todo esto es posible gracias a la Ley de Protección al Consumidor. Para saber más sobre las normas y reglamentos, siga leyendo a continuación.
¿Qué es la Ley de Protección al Consumidor?
La Ley de Protección al Consumidor entró en vigor en 2002. El gobierno federal canadiense introdujo e incorporó la Ley. La Ley se aplica a todas las transacciones de consumo en Ontario. Es decir, a todas las transacciones entre un comprador y una empresa. La Ley se aplica siempre que el consumidor o la empresa estén en Ontario cuando se realiza la transacción. En otras palabras, el comprador o el vendedor deben estar en Ontario para que la Ley sea aplicable.
La Ley abarca normas relativas a los precios y el etiquetado, la publicidad, los requisitos de los permisos, las limitaciones de los contratos y las prácticas comerciales. También incluye algunas normas más especializadas para transacciones comerciales específicas. Por ejemplo, la venta de autos o motos de segunda mano, las ventas a domicilio y los contratos a distancia.
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¿Cómo me afecta la Ley de Protección al Consumidor?
La Ley de Protección al Consumidor protege sus derechos como consumidor. Principalmente contra las prácticas comerciales desleales. A continuación, se indican las formas en que la Ley protege a los consumidores.
Periodo de reflexión
El periodo de reflexión protege a los consumidores si cambian de opinión sobre una compra. También protege a los consumidores de los contratos que firmaron, pero que luego quieren cancelar. Para utilizar el periodo de reflexión, no se necesita un motivo y no hay ninguna penalización. El periodo de reflexión sólo dura un tiempo determinado, normalmente 15 días. Legalmente, las empresas deben comunicar al consumidor la duración de su periodo de reflexión.
Este periodo de reflexión se aplica a los siguientes contratos o compras:
- Contrato directo: Producto o servicio comprado a un vendedor a domicilio
- Contrato de desarrollo personal: Pago por adelantado para inscribirse en un gimnasio o club de fitness
- Contrato de condominio: Compra de un condominio de nueva construcción
- Ley de préstamos de día de pago: Obtaining a payday loan
- Tiempos compartidos: Compra de una propiedad de tiempo compartido
Si ha realizado una compra o firmado un contrato que ya no desea, puede anularlo dentro del periodo de reflexión. Sólo tiene que enviar una carta de cancelación u otra notificación por escrito a la empresa. No es necesario que cite un motivo de cancelación en su carta. La empresa suele tener que devolver el dinero en un plazo de 15 días (2 días en el caso de los préstamos de día de pago).
Representación falsa
Una empresa se enfrenta a un recurso legal si da a los consumidores información falsa. Puede tratarse de información sobre ellos mismos o sobre sus productos o servicios. Si descubre que una empresa con la que tiene un contrato le ha dado información falsa, puede rescindir el contrato. Debe rescindir el contrato en el plazo de un año. No hay sanciones.
La representación falsa incluye cualquiera de los siguientes elementos:
- Afirmar que los bienes y servicios tienen un patrocinio, usos, ingredientes u otras cualidades que no tienen
- Los bienes y servicios son de una determinada calidad, grado, modelo o estándar que en realidad no son
- El propietario del negocio o la empresa tiene un patrocinio, aprobación, estatus o afiliación que no poseen
- Los bienes son nuevos o no se han utilizado cuando no es así
Los productos están disponibles por una razón que no existe
- Los servicios o bienes están disponibles cuando no lo están
- Existe una ventaja de precio, cuando no es así
- Los bienes o servicios tienen beneficios exagerados
Contratos
La ley establece normas para los contratos comerciales y de venta. Las empresas están obligadas por ley a presentar un contrato comercial para las transacciones superiores a $50. Las condiciones establecen que debe:
- Comprar el producto/servicio a un vendedor a domicilio
- Obtener la afiliación a algún tipo de grupo (por ejemplo, un gimnasio)
- Adquirir una suscripción (por ejemplo, una revista)
- Contratar a una empresa o persona, como un servicio de limpieza de nieve
Con un contrato en virtud de la Ley, se aplican elementos y cláusulas específicas. Asegúrese de ver lo siguiente dentro de ese contrato:
- Condiciones del contrato. Periodos de reflexión, cómo trata la empresa las cancelaciones, todos los honorarios y gastos enumerados.
- Condiciones de crédito. Incluye los gastos de financiación, los tipos de interés y las fórmulas de cálculo de los intereses por falta de pago o retraso.
También hay que prestar atención a las cláusulas nulas. Cualquier cláusula contractual que diga que un consumidor debe recurrir a un proceso de arbitraje privado, en lugar de a un tribunal de Ontario, para resolver un problema es inaplicable. Esto es así incluso si usted firma un contrato.
Cambios en un contrato
Las empresas deben notificar por escrito a los consumidores cualquier cambio en el contrato, incluida su renovación o prórroga. Esta notificación debe incluir:
- Todos los cambios propuestos
- La fecha en que dicho cambio tendrá lugar
- Formato para la respuesta del consumidor al aviso
- Información sobre las repercusiones por no responder al aviso
Anulación de un contrato
Los consumidores tienen derecho a rescindir un contrato sin penalización si se da alguna de las siguientes circunstancias:
- Existe un periodo de reflexión
- La empresa ha incurrido en una práctica comercial desleal (es decir, una declaración falsa)
- Las entregas no se realizan a tiempo (dentro de los 30 días de la fecha de entrega prometida)
Entrega de productos
Si una empresa promete la entrega de un producto, debe entregarlo en un plazo de 30 días a partir de la fecha de entrega prometida. Si no lo hacen, usted tiene derecho a un reembolso.
Además, no se espera que pague por un artículo que no ha pedido. Esto también se aplica a las tarjetas de crédito.
Qué hacer si se ha infringido la Ley de Protección al Consumidor
Si una empresa viola alguna de las normas de la Ley, puede enfrentarse a una multa de entre $50,000 y $250,000. En ocasiones, la empresa podría enfrentarse a penas de cárcel. Si identifica una violación de la Ley de Protección al Consumidor, presente una queja siguiendo estos pasos:
- Informe a la empresa de su intención de presentar una queja.
El Ministerio de Gobierno y Servicios al Consumidor (MGCS, por sus siglas en inglés) recomienda que su carta contenga:
- El nombre de la empresa
- Información sobre la violación de sus derechos
- Indicación de si ha presentado o no una queja formal ante el MGCS
- Presente una queja al MGCS en línea, o por teléfono o correo electrónico.
Prevea proporcionar la siguiente información:
- Copia de su carta a la empresa y de las posibles respuestas
- Contratos y acuerdos
- Registros de pagos, facturas, correos electrónicos
- Registros de llamadas si es necesario
- Póngase en contacto con Consumer Protection Ontario si tiene alguna pregunta.
- 1-800-889-9768 (teléfono gratuito)
- 416-326-8800 (zona de Toronto)
Las empresas deben cumplir la Ley de Protección al Consumidor cuando hacen negocios en Ontario. La ley está en vigor para proteger a los consumidores de las prácticas comerciales desleales. Si cree que se han violado sus derechos, asegúrese de ponerse en contacto con la MGCS. Esto es especialmente útil si la infracción está provocando problemas financieros.
